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Varia di Palmi: guida alla festa UNESCO dell’ultima domenica di agosto

6 Ottobre 2026

La Varia di Palmi è una macchina votiva alta circa 16 metri, portata a spalla da circa 200 ‘mbuttaturi. Attraversa Palmi l’ultima domenica di agosto. Dal 2013 è patrimonio immateriale UNESCO con le altre grandi macchine a spalla italiane. Attenzione al calendario: la festa non si svolge ogni anno, e la prossima edizione annunciata è quella del 29 agosto 2027.

Quando si fa la Varia di Palmi?

La Varia si celebra l’ultima domenica di agosto, in onore di Maria Santissima della Sacra Lettera, patrona di Palmi (VisitItaly). Il sito turistico del Comune di Reggio Calabria precisa che la festa ha cadenza pluriennale: non si ripete per forza ogni estate (turismo.reggiocal.it).

Gli ultimi anni lo mostrano bene. Nel 2019 si è svolta la 30ª edizione; la successiva è arrivata nel 2023, dopo quattro anni di pausa (LaC News24). Nel 2025 la festa non si è tenuta. L’edizione 2026, annunciata per il 30 agosto (Meraviglie di Calabria), è stata rinviata dal Comune a luglio.

A luglio 2026 il sindaco ha azzerato il consiglio di amministrazione della Fondazione Varia di Palmi. La nuova data indicata è il 29 agosto 2027 (Quotidiano del Sud). Prima di organizzare il viaggio, verifica la conferma sui canali del Comune di Palmi.

Anno	Stato della festa
2019	Svolta, 30ª edizione
2020-2022	Nessuna edizione
2023	Svolta, domenica 27 agosto
2024	Svolta, domenica 25 agosto
2025	Nessuna edizione
2026	Annunciata per il 30 agosto, poi rinviata
2027	Annunciata per domenica 29 agosto

Cosa rappresenta la Varia?

La Varia rappresenta l’universo e l’Assunzione in cielo della Vergine (VisitItaly). È una costruzione conica rivestita di cartapesta bianca e argento, che richiama nuvole e cielo (turismo.reggiocal.it). Sulla struttura salgono persone vere, non statue.

Animella, Padreterno, apostoli e angeli

Animella: una bambina di 10-12 anni in cima alla Varia, che impersona la Madonna.
Padreterno: la figura di Dio Padre, subito sotto l’Animella.
Apostoli: dodici figure disposte sulla struttura.
Angeli: bambini dai 7 agli 11 anni, a diverse altezze lungo i fianchi.

Le figure e le età sono riportate da Calabria Portal. Alla base c’è il ccippu, il basamento in legno di quercia su cui poggia tutta la macchina. Il peso complessivo è di circa 200 quintali.

Chi sono i 'mbuttaturi?

I ‘mbuttaturi sono i portatori volontari della Varia: circa 200 secondo le schede UNESCO e del Comune di Reggio. Sono divisi in cinque corporazioni che ricalcano i mestieri storici della città: marinai, contadini, artigiani, bovari e carrettieri (Calabria Portal).

Nel 2023 la cronaca ha contato 250 partecipanti tra le cinque corporazioni (LaC News24). Oltre ai portatori sotto le travi, due lunghe funi permettono al pubblico di partecipare alla trazione. È uno dei momenti in cui la festa coinvolge anche chi guarda.

Qual è la storia della Varia?

Tutto parte dall’11 gennaio 1582. Quel giorno il Senato di Messina donò agli abitanti di Palmi un capello della Madonna (turismo.reggiocal.it). Era un ringraziamento per l’aiuto ricevuto durante la peste. La reliquia è custodita nella chiesa di San Nicola e viene portata in processione prima della Varia.

Le testimonianze della festa partono dal Seicento. Nel 1872 la Varia fu sospesa e tornò nel 1900 con il progetto di Giuseppe Militano. Nel 2013 l’UNESCO l’ha iscritta nella Lista rappresentativa, con le feste di Nola, Sassari e Viterbo (UNESCO, Ministero della Cultura).

Città	Macchina a spalla
Palmi (RC)	Varia, in onore della Madonna della Sacra Lettera
Nola (NA)	Gigli, otto obelischi in legno e cartapesta
Sassari	Discesa dei Candelieri
Viterbo	Macchina di Santa Rosa

Dov'è il percorso e dove mettersi per vederla?

Il momento clou è la scasata, la partenza della Varia, segnata da un colpo di cannone. Nel 2023 la macchina è partita dall’Arangiara, il quartiere del cantiere (LaC News24). Ha attraversato corso Garibaldi ed è arrivata in piazza I Maggio.

La Varia di Palmi in piazza tra la folla

La scasata avviene nel tardo pomeriggio: alle 18.35 nel 2023, alle 19 nel 2024 (Corriere della Calabria). Nel 2024 alle 15 c’era stata la processione per le vie principali. Hai due scelte di posizione. Vicino al cantiere vivi la tensione della partenza; in piazza I Maggio assisti all’arrivo, con la folla più compatta.

Arriva con molte ore di anticipo se vuoi un posto in prima fila lungo corso Garibaldi.
Porta acqua e cappello: a fine agosto l’attesa è sotto il sole del pomeriggio.
Tieni libere le vie di fuga e segui le indicazioni del servizio d’ordine.

Come arrivare e dove dormire a Palmi

In auto esci allo svincolo Palmi dell’autostrada A2 del Mediterraneo, tra Gioia Tauro e Bagnara Calabra (elenco svincoli A2). In treno la stazione di Palmi è servita dai regionali per Reggio Calabria Centrale, con un viaggio di circa un’ora (orari e656).

Le croci del Monte Sant'Elia sopra Palmi e il Tirreno

Nella pagina Hotel a Palmi trovi le strutture della rete. Tra queste c’è il Caposperone Resort & Spa, sulla Costa Viola a circa 50 km da Reggio Calabria. Per mangiare, la pagina Ristoranti a Palmi segnala il Ristorante Il Cascinale e il Ristorante Boga, entrambi di cucina italiana e mediterranea.

Se resti più giorni, la pagina Palmi raccoglie cosa vedere: il Monte Sant’Elia con le Tre Croci, la Tonnara, lo scoglio dell’Ulivarella e il Parco archeologico dei Taureani.

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Domande frequenti

Quando si svolge la Varia di Palmi?

La Varia si svolge l’ultima domenica di agosto, ma non tutti gli anni: ha cadenza pluriennale. L’edizione 2026 è stata rinviata e la prossima è annunciata per domenica 29 agosto 2027. Conferma la data sui canali del Comune di Palmi.

Quanto è alta la Varia di Palmi?

La Varia è alta circa 16 metri e pesa circa 200 quintali. È una struttura conica rivestita di cartapesta bianca e argento, con persone vere disposte ai vari livelli.

Chi sono i 'mbuttaturi?

I ‘mbuttaturi sono i portatori volontari della Varia, circa 200. Sono divisi in cinque corporazioni legate ai mestieri storici: marinai, contadini, artigiani, bovari e carrettieri.

Chi è l'Animella?

L’Animella è la bambina, di 10-12 anni, che sta in cima alla Varia e impersona la Madonna assunta in cielo. Sotto di lei c’è il Padreterno, con apostoli e angeli lungo la struttura.

Cosa rappresenta la Varia?

La Varia rappresenta l’universo e l’Assunzione in cielo della Vergine Maria. È dedicata a Maria Santissima della Sacra Lettera, patrona di Palmi.

Perché la Varia di Palmi è patrimonio UNESCO?

Nel 2013 l’UNESCO ha iscritto nella Lista rappresentativa del patrimonio immateriale le feste delle grandi macchine a spalla. Insieme alla Varia ci sono i Gigli di Nola, i Candelieri di Sassari e la Macchina di Santa Rosa di Viterbo.

Che cos'è la scasata?

La scasata è la partenza della Varia, annunciata da un colpo di cannone. Nel 2023 è avvenuta alle 18.35, nel 2024 alle 19. Nel 2023 la macchina è partita dall’Arangiara, ha attraversato corso Garibaldi ed è arrivata in piazza I Maggio.

Da quando esiste la festa?

La festa nasce dal dono di un capello della Madonna fatto dal Senato di Messina a Palmi l’11 gennaio 1582, per l’aiuto durante la peste. Le testimonianze della Varia partono dal Seicento; sospesa nel 1872, è ripresa nel 1900.

Come si arriva a Palmi?

In auto si esce allo svincolo Palmi dell’autostrada A2, tra Gioia Tauro e Bagnara Calabra. In treno la stazione di Palmi è collegata a Reggio Calabria Centrale dai regionali, con un viaggio di circa un’ora.